Convento dos Capuchos

Seien wir ehrlich zu Capuchos: Nach Pena und Regaleira kann ein Haufen enger, mit Kork ausgekleideter Zellen im Wald wie ein Antiklimax klingen – und genau das ist der Punkt. Franziskanermönche bauten diesen Rückzugsort aus dem 16. Jahrhundert, um absichtlich arm zu sein. Sie kleideten die Zellen, Türen, sogar die Steinbänke mit Kork aus – man kann noch die Textur sehen und seinen Geruch riechen – als bewusstes Armutsgelübde: Kork statt Komfort. Die Türen sind winzig und niedrig, also duckt und quetscht man sich hindurch, Alice-im-Wunderland-Stil. Im Inneren des Gewirrs befinden sich eine Kapelle, eine Küche, in den Fels gehauene Bußzellen und Höhlen- und Grottenräume, die zwischen riesigen Granitfelsen eingeklemmt sind, die die Mönche einfach umbauten, anstatt sie zu bewegen. Es ist klein, aber die Durchschlupfanordnung lässt es größer und seltsamer wirken, als seine Grundfläche vermuten lässt. Dies ist einer der ruhigsten, am wenigsten besuchten Orte in Sintra – und die Schlichtheit, nicht irgendein Spektakel, bleibt einem in Erinnerung.

Würden wir einen Erstbesucher mit einem Tag in Sintra hierher vor Pena oder Regaleira schicken? Nein. Die Dramatik ist nicht visuell – es ist die Idee: Menschen entschieden sich, zwischen Felsbrocken eingekeilt, hinter Kork, in Zellen zu leben, in denen man kaum stehen kann. Aber wenn Sie einen zweiten Tag haben oder zu den Reisenden gehören, die eine überfüllte Pena-Terrasse anstrengend finden, ist dies das Gegenmittel. Es ist friedlich auf eine Weise, wie es fast nichts anderes in Sintra ist, und die Zurückhaltung ist wirklich ergreifend, sobald man sich darauf einlässt. Lassen Sie es aus, wenn Ihre Geduld für „klein und besinnlich“ dünn ist, wenn Sie keine Rückfahrt organisieren können (siehe unten – das ist der wahre Ausschlussgrund), oder wenn niedrige Türen und unebener Fels für Ihre Gruppe nicht geeignet sind. Alle anderen: Gönnen Sie sich eine ungehetzte Stunde und lassen Sie die Stille wirken.

Erbaut 1560 und offiziell das Kloster vom Heiligen Kreuz der Sintra-Berge, wurde dieser Ort von D. Alvaro de Castro in Auftrag gegeben, um das Gelübde seines verstorbenen Vaters zu erfüllen, und Franziskanermönche strenger Observanz lebten hier etwa 250 Jahre. Das gesamte Design ist eine Philosophie, keine Dekoration: Wände und Kapellen sind zwischen riesigen Granitfelsen eingezwängt, sodass das Gebäude mit dem Wald verschmilzt – die Idee, den Schöpfer durch Seine Schöpfung zu verehren. Sie betreten durch das Felsentor, auch „Tür des Todes“ genannt, was die Abkehr von der Welt signalisiert. Im Inneren beherbergt die Kirche einen Marmoraltaraufsatz, gestiftet von der Familie Castro, mit ihrem Wappen links vom Altar. Die Kapelle der Passion Christi bewahrt ihre Azulejo-Kacheln aus dem 18. Jahrhundert, und das Kapitelhaus beherbergte einst eine Statue Unserer Lieben Frau der Schmerzen. Draußen auf dem Waldpfad trägt die Einsiedelei Unseres Herrn in Gethsemane Fresken des Heiligen Franziskus und des Heiligen Antonius, die Andre Reinoso zugeschrieben werden. Der Legende nach wählte Bruder Honorio eine Höhle in den Felsen seiner eigenen Zelle vor und lebte dort drei Jahrzehnte. Das Kloster wurde 1834 nach der Unterdrückung der religiösen Orden aufgegeben, 1949 vom portugiesischen Staat gekauft, 1995 in die UNESCO-Kulturlandschaft Sintra aufgenommen, und ein Naturschutzprogramm Mitte der 2010er Jahre gewann später einen Europa-Nostra-Preis 2022.

Es gibt keinen direkten Bus zur Tür. Die meisten Menschen kommen mit dem Taxi, Tuk-Tuk oder Auto – es liegt etwa 7 km tief im Wald an einer abgelegenen Zufahrtsstraße. Die begehbare Alternative: Nehmen Sie den Bus 435 von Sintra-Stadt nach Monserrate, folgen Sie dann dem Waldweg etwa 2,5 km (rund 35 Minuten) weiter nach Capuchos. Wenn Sie fahren, gibt es einen kostenlosen Parkplatz vor Ort. Der Eingang ist leicht zu übersehen, achten Sie daher genau darauf, wenn Sie sich nähern.

Barrierefreiheit

Seien Sie realistisch: Dies ist unebenes Gestein, niedrige, in Stein gehauene Türen, durch die Sie sich ducken und zwängen müssen, und enge Grottenpassagen zwischen Felsblöcken. Es ist nicht geeignet für Rollstühle, Kinderwagen, eingeschränkte Mobilität oder Personen, die sich in engen, niedrigen Räumen unwohl fühlen. Tragen Sie geeignete Schuhe – die Oberflächen können im Wald feucht und rutschig sein.

Wissenswertes

• Dies ist das abgelegenste der Denkmäler auf dem Sintra-Hügel. Von Sintra-Stadt aus erreichen Sie es mit einem lokalen Bus, einem Taxi oder einem etwa 40-minütigen Fußweg. Die Busbetreiber in der Gegend wurden kürzlich neu organisiert. Überprüfen Sie daher die aktuelle Routennummer, bevor Sie aufbrechen.
• Zu den Einrichtungen vor Ort gehören Toiletten, ein Teeraum, ein Geschäft, Parkplätze und ein ausgewiesener Picknickbereich. Die Kasse schließt von 12:00 bis 13:00 Uhr, aber automatische Fahrkartenautomaten überbrücken diese Lücke.
• Das Innere ist nicht zugänglich. Böden sind rutschig, uneben und schwach beleuchtet, und die Zellentüren sind absichtlich niedrig und schmal. Es gibt keine veröffentlichte stufenfreie Route oder Stufenzahl, daher sollten Besucher mit eingeschränkter Mobilität die Stätte direkt kontaktieren, um den aktuellen Zugang zu prüfen. Ein Begleiter für einen registrierten behinderten Besucher erhält freien Eintritt.
• Die besten Dinge übersieht man leicht, weil sie im Wald liegen, nicht im Kerngebäude: die Höhle des Bruders Honorio, die abgelegenen Einsiedeleien und die Kreuzigungseinsiedelei, die auf Felsbrocken thront und zugleich der beste Aussichtspunkt über die Hügel in Richtung des fernen Atlantiks ist.
• Beginnen Sie im Garden House Interpretation Centre für den Kontext, folgen Sie dann dem nummerierten Rundgang: Innenhöfe, Kirche und Kapellen, Zellen und Refektorium, Krankenstation und Bibliothek, Kreuzgang und schließlich die Waldklausen.
• Das Brunnenwasser ist nicht trinkbar. Die Regeln des Geländes verbieten zudem Feuer, das Pflücken von Pflanzen, Müll, Rauchen und Hunde.
• Hier werden fortlaufend Restaurierungsarbeiten durchgeführt, und eine Quelle wies auf eine mögliche vorübergehende Schließung hin. Prüfen Sie vor Ihrer Reise den aktuellen Status und vergewissern Sie sich über die Öffnungszeiten, die je nach Saison zwischen etwa 09:00–17:30 und 09:00–18:00 Uhr variieren, mit letztem Einlass um 17:00 Uhr.