Monserrate

Monserrate ist der Sintra-Palast, für den den Leuten die Zeit ausgeht, und genau das ist sein Reiz. Francis Cook, ein englischer Baumwollerbe, baute ihn im 19. Jahrhundert als romantische Mischung – maurisch, indisch und gotisch zugleich, was klingt, als sollte es nicht funktionieren, und irgendwie tut es das. Betreten Sie das zentrale Atrium und blicken Sie zur achteckigen Kuppel hinauf, die der über dem Dom von Florenz nachempfunden ist. Der Musiksaal füllt den gesamten Nordturm aus, der – so sein Ruf – mit Blick auf die Akustik gebaut wurde. Das Stück, zu dem unser Team die Leute schickt, ist jedoch der Filigrankorridor: rosafarbener Marmor und Putz, der zu steinernen „Spitzen“-Bögen geschnitzt ist, so fein wie alles, was Sie in Andalusien sehen werden. Dann ist da noch der Park, der größer ist als der Palast und größtenteils darunter und darum herum verborgen liegt – Farnschlucht, Wasserfall, mexikanischer Garten, eine verfallene Kapelle. Ein halber Tag vergeht hier leicht.

Hier ist der ehrliche Kompromiss: Monserrate hat nicht das bemalte-Schloss-über-den-Wolken-Drama von Pena, und es ist eine 16-minütige Busfahrt an den berühmten Haltestellen vorbei, also erfordert es Engagement. Würden wir es für jemanden mit einem einzigen hektischen Tag vor Pena oder Regaleira einordnen? Nein. Aber wenn Sie einen halben Tag übrig haben oder die beiden Großen bereits gesehen haben und das Gegenteil erleben möchten – ruhig, grün, ungehetzt – dann ist dies der beste Nachmittag in Sintra. Es ist selten ausverkauft, Sie müssen keinen Wecker stellen, um Schlangen zu umgehen, und Sie können das Farn-Tal durchstreifen, ohne dass Ihnen eine Reisegruppe im Nacken sitzt. Lassen Sie es nur aus, wenn Ihr Tag bereits sehr voll ist und Sie die Gärten nur überstürzt besuchen würden, denn die Gärten zu überstürzen ist die einzige Möglichkeit, Monserrate falsch zu machen. Ansonsten ist dies das ruhige Gegenmittel zu Penas Gedränge.

Die meisten Berichte schreiben den gesamten Palast Sir Francis Cook zu, dem Textilmagnaten, der das Anwesen 1863 kaufte und zum 1. Viscount of Monserrate ernannt wurde. Aber der achteckige Kern stammt aus der Zeit vor ihm: Er ist von der neugotischen Burg Gerard de Vismes aus dem Jahr 1789 erhalten, derselben Hülle, die William Beckford ab 1794 pachtete und landschaftlich gestaltete. Cooks Architekt umhüllte dieses Knochengerüst mit gotischer, mogulischer und maurischer Haut. Im Inneren belohnen die Räume langsames Betrachten. Die zentrale Galerie erstreckt sich über die Länge des Hauses in maurischem Putzrelief, geschnitzt mit Blättern, Vögeln und Blumen in rosa, orangen und bläulichen Tönen – der Garten ins Innere geholt. Die Bibliothek war Cooks nüchternes Arbeitszimmer, ihre Walnusstür mit Diana der Jägerin geschnitzt und der einzige Hauptraum, der hinter seiner eigenen Tür geschlossen war. Das Esszimmer hatte eine Stoffmarkise über dem Tisch für die Akustik, und ein Serviceaufzug aus der darunterliegenden Küche funktioniert noch heute. Es gibt auch die Intrige des Sammlers: Cook kaufte einen Marmor-Heiligen Antonius für den Raum der Heiligen Kunst, speziell weil er einst Beckford gehört hatte. Der Ruhm des Anwesens ist noch älter: Lord Byron pries es Anfang des 19. Jahrhunderts in „Childe Harold's Pilgrimage“, was aus einer ruhigen Hügelruine einen festen Bestandteil auf der Karte britischer Reisender machte. Die Gartenzonen wurden nach Weltregionen unter einem benannten Designteam bepflanzt. Das Anwesen wurde 2020 in die Europäische Route der Historischen Gärten aufgenommen.

Nehmen Sie den Bus 435 vom Bahnhof – es ist der Ringbus, der die westlichen Sehenswürdigkeiten der Stadt verbindet. Monserrate ist die am weitesten entfernte Haltestelle auf seiner Strecke, etwa 16 Minuten entfernt, nachdem der Bus an Quinta da Regaleira und dem Palast von Seteais vorbeigefahren ist. Bleiben Sie über diese hinaus sitzen, wenn Sie direkt hierher wollen. Da es das Ende der Schleife ist, fährt die Rückfahrt dieselben Haltestellen wieder ab, was es einfach macht, Monserrate mit Regaleira in einem Bus zu kombinieren.

Barrierefreiheit

Der Park ist steil und an einem Hang gebaut – Wege verlaufen weit unterhalb und um den Palast herum, mit echtem Klettern zwischen den Gärten und dem Haus. Die Route zuerst durch die Gärten (hinunter, dann zurück über die Rasenflächen zum Palast) bedeutet einen anhaltenden Aufstieg zurück. Tragen Sie geeignete Schuhe; dies ist kein flacher Spaziergang. Jeder mit eingeschränkter Mobilität sollte die Hänge sorgfältig einplanen.

Wissenswertes

• Der Ticketschalter schließt von 12:00 bis 13:00 Uhr zur Mittagspause, aber Selbstbedienungsticketautomaten bleiben verfügbar, sodass Sie auch über die Mittagszeit hineinkommen.
• Die Öffnungszeiten von Park und Palast unterscheiden sich: Der Park ist von 09:00 bis 19:00 Uhr geöffnet (letzter Einlass 18:00 Uhr), der Palast von 09:30 bis 18:00 Uhr (letzter Einlass 17:30 Uhr). Besuchen Sie den Palast früher am Tag.
• Die Dachrestaurierung soll voraussichtlich bis Anfang 2027 dauern. Rechnen Sie also mit Gerüsten und provisorischen Abdeckungen an Teilen der Außenfassade. Gut zu wissen, bevor Sie Ihre Fotos in Szene setzen.
• Im Inneren strahlt alles vom achteckigen Atrium aus. Der natürliche Fluss führt über die Ehrentreppe aus Marmor, dann zum Atrium, dann zu den Gesellschaftsräumen, dann zum Speisesaal und den Wirtschaftsbereichen, wobei die obere Galerie (heute das Interpretationszentrum) in das Achteck hinabblickt.
• Ein Café/Restaurant ist vor Ort. Toiletten, Parkplätze und Geschäfte sind nicht veröffentlicht, also verlassen Sie sich erst bei Ihrer Ankunft auf Details.
• Die Gärten liegen an einem Hang, und die obere Etage des Palastes ist über die Marmortreppe erreichbar. Falls jemand in Ihrer Gruppe Mobilitätseinschränkungen hat, erkundigen Sie sich vor Ihrem Besuch bei der Einrichtung nach aktuellen stufenfreien Optionen; Assistenzhunde sind erlaubt und Wassernäpfe werden bereitgestellt.
• Er liegt an der Straße Sintra-Colares, abseits des Hauptgipfelbereichs, daher ist er normalerweise ruhiger und weniger überlaufen als die zentralen Paläste.